L'épigénétique : la science "au-dessus de la génétique" : enjeux et perspectives

Pourquoi une larve d’abeille se transformera en une ouvrière ou en une reine ? Pourquoi deux jumeaux homozygotes ne sont pas exactement identiques et ne développent pas les mêmes pathologies ? Ces questions relèvent d’une nouvelle discipline appelée « épigénétique », littéralement « au-dessus de la génétique ». Ce terme utilisé pour la première fois en 1942 par le généticien Conrad Hal Waddington, définit l’étude des mécanismes par lesquels l’environnement interagit avec nos gènes pour modifier leur expression et ainsi donner naissance au phénotype, c’est-à-dire aux caractères physiologiques et morphologiques d’un individu.

Depuis une vingtaine d’années, l’épigénétique suscite un intérêt grandissant. La connaissance de ces mécanismes permet non seulement de mieux appréhender l’impact de l’environnement sur le fonctionnement des cellules, mais aussi d’ouvrir la porte à une meilleure compréhension des maladies et à des approches thérapeutiques innovantes. Au cours de cette conférence sera présenté un aperçu des phénomènes biologiques et seront discutés les enjeux et les perspectives, notamment dans le domaine biomédical, de cette vaste discipline.

Venez le découvrir au travers d’une conférence animée par Catherine Baugé, enseignante-chercheuse en physiologie, directrice du département Biologie Sciences Terre de l’Université de Caen Normandie, directrice-adjointe de l’UR 7451 BioConnecT.